Dicen que la práctica está llegando a su fin. Que cada vez hay menos tiempo para dedicarle. Que, con la explosión del audio, y el video, su utilidad se va a extinguir.
Compite contra Youtube, los podcasts en Spotify, las plataformas de redes sociales, los servicios de “streaming” y los videojuegos.
Sin embargo, pocos sentimientos se comparan con esta sensación.
El día que prendes el aire acondicionado del cuarto para acondicionar el momento. Te vistes cómodo/a con tus pijamas favoritas. Te sirves un vaso de agua hasta el tope para que no tengas que regresar a la cocina.
Sacas de la bolsa de compra aquel juguete nuevo, el cual su olor regala intriga y misterio. Un obsequio de su creador/a para ayudarte con algún problema, narrarte una historia de un líder del pasado, o insertarte a un mundo nuevo para que temporalmente olvides los traumas que te afectan.
Sí, lo adivinaste bien, es la magia que sientes al leer un libro nuevo.
Quizás pienses que pinté una imagen exagerada, pero en tiempos que cada vez nos sentimos más abacorados por la velocidad de la modernidad. Interrumpidos por comunicaciones laborales cada vez más frecuentes. Amenazados con la expectativa de responder mensajes en intervalos cada vez más cortos. Secuestrados por plataformas digitales que, con precisión militar, capturan nuestra atención por periodos de mayor duración. Bajo estas nuevas condiciones, resulta imprescindible recordar por qué es crucial que podamos leer.
La lectura nos acerca a encontrar una solución cuando buscamos mayor orientación. La lectura nos llena de emoción cuando conectamos con nuestra humana condición. La lectura fue lo que educó generación tras generación al llevar un récord de nuestra civilización. La lectura fortalece nuestro enfoque y concentración, pues requiere de toda nuestra atención. La lectura nos relaja de la violenta acción y nos prepara para el descanso con intención. La lectura nos demuestra modelos de motivación y sirve de grata inspiración.
Así que, sin mayor demora, tal y como he hecho por los últimos 5 años, (2018, 2019, 2020 y 2021), aquí les comparto mis libros favoritos leídos este 2022.
(PS - Si le interesa recibir estas recomendaciones de manera mensual, puede suscribirse aquí para que tengas que esperar a fin de año).
Sapiens: A Brief History of Humankind, por Yuval Noah Harari
Hay libros que te hacen reflexionar. Otros te enseñan ideas nuevas. Pero hay unos que te cambian por completo la manera de ver la sociedad que te rodea.
Sapiens, escrito por el intelectual Yuval Noah Harari, es uno de esos.
Publicado en el 2011, el autor logra crear un breve recuento de la historia de los humanos desde los tiempos cavernícolas hasta la modernidad. Todo mientras comparte observaciones, paradojas y preguntas que logran cuestionar pensamientos y suposiciones que uno juraba que eran certeras.
Una de las ideas que me marcó fue la observación que lo que diferencia al hombre de un chimpancé— y cual lo llevó a dominar cualquier otro animal en la tierra—es su habilidad de organizarse y trabajar en equipo. Y esto es posible gracias a nuestra habilidad de creer en historias ficticias.
Piénsalo. Nuestra habilidad de creer en constructos objetivamente ficticios—la religión, corporaciones, las leyes, la cultura, las naciones, el dinero y las filosofías—nos permite colaborar en grupos enormes que mantienen el orden y la estructura de nuestra sociedad. Digo objetivamente ficticio porque un árbol, o un león, objetivamente existen, quiera yo creer en ellos, o no. Sin embargo, las leyes, el valor del dinero, una corporación, la religión, y hasta el ideal de una nación, no existen objetivamente sin que todos nosotros optamos por creer en ello.
Suena loco, pero la mayoría de nuestras creencias sociales e instituciones existen por el mero hecho que todos hemos decidido creer en ellos en conjunto. No quiero arruinar tu lectura dando más detalles, pero también explica por qué nace el lenguaje, los imperios, como surge un matrimonio entre el imperio y la ciencia, la religión, el dinero y las consecuencias de la industrialización y al final comparte una breve posibilidad del futuro súper interesante.
¡En fin, no exagere al decir que se convirtió en mi libro preferido de la historia! ¡Altamente recomendado!
The Psychology of Money, por Morgan Housel
Este libro me lo recomendó Héctor González, un "broker" de inversiones que maneja más de $3b en activos junto a su equipo y cuál entrevisté para mi podcast, La Maestría (puedes accederla aquí), como reacción a mi columna de los mejores libros del 2021. Al tomar su sugerencia, rápido me di cuenta por qué esta lectura gusta tanto.
Publicado en el 2020 por Morgan Housel, un columnista financiero que, con su blog de negocios y anécdotas históricas, logró convertirse en socio de un fondo de inversión, logró crear un texto que brilla por sus historias.
Mezclando historias y filosofías de inversionistas reconocidos como Warren Buffet y Charlie Munger con historias más oscuras sobre la avaricia y la ética como el convicto financiero, Bernie Madoff, el autor logra describir porque los humanos nos comportamos diferente a lo que recomienda un cálculo en un "spreadsheet". Explica cómo el éxito en las inversiones es menos una ciencia matemática y más un tema de comportamiento. Demuestra como factores como nuestra crianza, las narrativas irracionales y nuestros valores influencian directamente nuestro comportamiento con el dinero. Contrasta cómo la mentalidad de generar dinero es muy distinta a la de almacenarlo y qué debemos de tener presente al momento de definir nuestras metas financieras.
Esta lectura inspiró mi columna sobre la historia del dinero y por tanto es ¡altamente recomendada!
King of Capital, por David Carey & John E. Morris
Si te gusta el género narrativo no-ficción, y te interesaría conocer más sobre el mundo de Wall Street, estilos de liderato y una introducción básica a lo que son LBO's (Leveraged Buy-Outs") esta lectura es para ti.
Publicado en el 2010, este libro cuenta la historia de los empresarios Peter G. Peterson y Steve Schwarzman, quienes juntos fundaron una de las firmas de inversión más grandes y poderosas del mundo—Blackstone Inc. Para que tengas una idea, ellos manejan sobre $940 Billones en capital privado, o en otras palabras, 13x veces la antigua deuda pública de Puerto Rico. ¿Su especialidad? La compra y venta de compañías financiadas con deuda corporativa.
El libro cuenta cómo la industria del "private equity" nació (sorprende que llevan casi el mismo de lo que yo llevo vivo) y cómo los fundadores arriesgaron empleos seguros en bancos prestigiosos para emprender en un campo emergente con miras de hacer una fortuna. La lectura incluye anécdotas motivadoras y a la vez crudas del ambiente de trabajo de aquel tiempo—el cual me recordó mucho a la serie de "Billions" en Showtime. Finalmente comparten el estilo de liderato de sus fundadores y enseñan cómo estas firmas ganan tanto dinero en sus negocios.
¡Lectura altamente recomendada!
The Almanack of Naval Ravikant, por Eric Jorgenson
Este libro, publicado en el 2020, brilla e impresiona por su sencillez. El libro se lee como un diario de una de las personas más sabias de su generación—el inversionista, empresario y tecnólogo, Naval Ravikant.
Nacido de padres inmigrantes de la India con escasos recursos, Naval, logró convertirse en una leyenda de Silicon Valley al emprender y vender negocios multimillonarios. Ha almacenado sobre sobre 60 salidas ("exits") y adicional, es inversionista de compañías reconocidas como Uber, Twitter, Yammer y Wanelo.
En esta lectura, el autor comparte los principios de Naval acerca de los dos temas pilares del ser humano—la riqueza y la felicidad.
Combinando su peritaje en negocios y tecnología con filosofía clásica, Naval logra explicar los fundamentos para ser rico en el siglo 21 (los cuales se fueron virales en sus tweets “Como hacerse rico sin suerte''). Explica por qué el juicio vale más que el trabajo fuerte. Y explica cómo acumular "leverage" en tu carrera (con capital, empleados, medios digitales o tecnología) para poder producir y alcanzar riqueza.
Luego, aunque sí enfatiza en priorizar atender tus problemas financieros a través de perseguir tu curiosidad intelectual, termina contando por qué el dinero no brinda felicidad duradera, citando varios filósofos del pasado y anécdotas personales para aterrizar su argumento.
Una lectura que definitivamente se la daré a mi hijo. ¡Altamente recomendada!
Essentialism, por Greg Mckeown
Este libro, publicado en el 2014, reta la insaciable búsqueda por lograr más y más proyectos para enfocar nuestros esfuerzos en aquellos que produzcan mayor valor.
“Essentialism” es una filosofía que reta al lector a pausar su ejecución rutinaria para desarrollar uno de los superpoderes más esenciales del planeta—discernir cuáles son los proyectos que merecen nuestro tiempo y dedicación.
Es un texto de estrategia. Explica como toda decisión conlleva un "trade off" que muchas veces no vemos al momento de decir que sí—y que luego a mitad del camino terminamos arrepentidos por haber elegido un compromiso que nos alejan de aquellas actividades que rinden mayor fruto.
Es un libro que escogí porque como un consultor financiero con práctica propia, blog y podcast, me topo muchas veces con situaciones donde tengo que elegir o priorizar un esfuerzo por encima de otro para progresar en uno y no estancar todos a la vez.
Lectura altamente recomendada para cualquier profesional o creativo dispuesto a cuestionar su estrategia.
Skin in the Game, por Nasim Taleb
Este libro, publicado en el 2018, explica cómo la perspectiva de uno cambia cuando uno asume riesgos (i.e. "skin in the game").
El autor, un retirado "trader" de opciones con una mente privilegiada que logra mezclar la historia con filosofía y anécdotas vividas, arremete fuertemente en contra de aquellos que se identifican como "intelectuales" pero viven de instituciones burocráticas sin arriesgar pagar por sus errores.
Describe cómo muchos de los problemas de la actualidad nacen porque las personas que toman las decisiones ya no sufren las consecuencias de sus acciones. Cuenta como en la antigüedad, los gobernantes que decidían si ir a la guerra también batallaban y como eso contrasta con la modernidad. Explica cómo al transferir el riesgo a otras personas, surge un choque de visiones entre aquellos que conocen el riesgo (artistas, empresarios) y aquellos que no (políticos, académicos y empleados).
Es una filosofía que validó varias teorías sobre cómo uno cambia de mentalidad cuando su práctica o proyecto lleva la cara o el nombre de uno. Cómo uno, exponiéndose a tropiezos y decepciones en el camino, cría el cuero duro que te convierte anti frágil y te logra preparar para lo que venga.
Todo a pesar de que el arriesgado puede perderlo todo en cualquier momento, pues como el autor también menciona, entre ser un perro domesticado o un lobo libre, el lobo prefiere la libertad, aunque puede ser devorado por el león en cualquier momento, pues ese es el verdadero precio de la libertad.
Lectura altamente recomendada para cualquier profesional o creativo que quiera entender por qué los emprendedores son como son y para motivarse a continuar su camino.
Soberanías Exitosas, Angel Collado Schwarz
El único tema de la lista que pudiera resultar controversial para algunos.
Este libro, publicado en el 2009, lo recomiendo para retar una narrativa que lleva fortaleciéndose en el subconsciente del puertorriqueño por más de un siglo.
El autor, un empresario puertorriqueño exitoso en las comunicaciones, quién no se identifica con ningún partido y que luego se convirtió en profesor de historia, logra compaginar una serie de entrevistas que realizó con otros economistas, en el cual partiendo de la premisa que la estadidad no es posible o viable para Puerto Rico, estudian 6 países soberanos (Singapur, Eslovenia, Irlanda, Israel, Nueva Zelanda y Estonia) los cuales parecidos a Puerto Rico en tamaño o población, lograron prosperar económicamente luego de adquirir la soberanía.
En el texto ilumina al lector al demostrar cómo estos países, luego de armarse con los poderes del libre comercio, lograron implementar política pública que los llevó a progresar y en algunos casos, superar a las potencias que previamente los ocupaban. Exaltando ejemplos de estrategia alineadas como la diversidad de Singapur, el crecimiento en manufactura sostenido visto en Irlanda y la autosuficiencia agrícola en un país de escasos recursos como Israel, son algunos de los ejemplos que Puerto Rico puede usar para adoptar estrategias que ayuden al país a apuñalar la cultura de dependencia y combatir la depresión económica que nos persigue.
Una cita que dijo Collado en una de las presentaciones que captura la esencia del libro es la siguiente; “No existen países independientes, sino países soberanos interdependientes”.
Esta lectura la discutí en detalle en mi conversación con el Lcdo. Juan Dalmau (puedes ver la entrevista aquí).
OJO- No pretendo cambiarle la opinión ni promover un ideal en específico. Tampoco quiero convertir este espacio en un debate y discordia política, pero tómalo como un ejercicio intelectual. Mi familia toda la vida ha sido estadista y esta lectura fue una manera de conocer el mérito del argumento menos apoyado.
Lectura altamente recomendada para aquel dispuesto a retar sus prejuicios.
Bono: El Banquete Total, Jay Fonseca
Este libro, publicado en el 2009 por una de las personas más reconocidas de Puerto Rico, lanzó su carrera como autoridad en el género de fiscalización política. Lo leí en mi preparación para entrevistarlo en el podcast (la puedes ver aquí).
Estés de acuerdo o no con sus posturas o su estilo, todo puertorriqueño, debería leer su capítulo de 75 sugerencias para mejorar al país.
The art of being happy, Arthur Schopenhauer
Este ensayo corto, escrito por el filósofo alemán, Arthur Schopenhauer, es un clásico en el tema que más nos ocupa—la búsqueda de la felicidad. Comienza explicando cómo el humano es feliz por lo que es (su inteligencia, dotes físicos, perspectiva), lo que adquiere (propiedad y bienes materiales) y su estima ante los demás (reputación).
Explica de forma concisa por qué de esas 3 categorías la más importante e influyente es la primera (su constitución interna), pues es la que procesa los sentimientos, pensamientos y ansiedades que surgen de las otras dos categorías.
El tema de la felicidad fue uno que por mucho tiempo juraba que no era un ejercicio intelectualmente valioso. Pero este año, sin planificarlo, realicé que fue el hilo conductor de la mayoría de mis lecturas. Fue la razón que terminé redactando una columna del tema (puedes accederla aquí).
Cómo dice el autor Yuval Noah Harari, estamos viviendo por medidas objetivas el mejor tiempo de nuestra humanidad (menos personas muriéndose por hambre, menos asesinatos, mayor riqueza per cápita, menos guerras, mayor movilidad social) sin embargo, ¿por qué parece que no estamos más cerca a ser unánimemente más felices?
¿Eso es éxito?
¿De qué vale el progreso económico si no nos ocupamos de nuestra felicidad?
Te invito a que examines el tema este nuevo año. A veces postergamos nuestra felicidad. Esperando que una cifra de ingreso, o un premio, o una oportunidad, o una pareja o algún factor externo nos permita ser feliz.
Cuando ya existe tanta evidencia que apunta a que la felicidad viene de ti. Solo hay que pausar y definir.
Gracias por leer hasta aquí.
Espero que esta lista te sea de gran beneficio y por favor, si tienes alguna recomendación que quieras compartir a mi o esta comunidad, no dudes en hacerlo escribiéndolo en los comentarios de la columna.
¡Te deseo mucha éxito y felicidad este 2023!
Sobre el autor:
Soy CPA, Escritor, Conferenciante y Host del video podcast La Maestría con Raúl Palacios. Como eterno optimista, mi meta es compartir historias, que logren inspirar, motivar y ayudar a mi generación puertorriqueña a mejorarse para que juntos podamos contribuir activamente al renacimiento de nuestra isla.
Si te gustó este escrito, puedes suscribirte aquí para recibir solo una vez al mes un correo con mis escritos, lecturas recomendadas y entrevistas—todo con la idea de aprender y mejorar.
Para futuras publicaciones, puedes seguirme en Facebook, Instagram, LinkedIn, Youtube & Spotify
Publicado: 29 de diciembre del 2022